Platforma Nexus Mods, jedno z największych na świecie miejsc do pobierania i udostępniania modyfikacji do gier, ogłosiła istotne zmiany dotyczące dostępu do treści dla dorosłych. W najbliższych tygodniach użytkownicy z Unii Europejskiej oraz Wielkiej Brytanii będą musieli przejść obowiązkową weryfikację wieku, aby uzyskać dostęp do modów zawierających materiały NSFW (not safe for work), czyli potencjalnie nieodpowiednie dla nieletnich.
Decyzja ta jest odpowiedzią na nowe regulacje prawne – Online Safety Act w Wielkiej Brytanii oraz Digital Services Act w UE – które nakładają surowsze wymogi dotyczące ochrony użytkowników w sieci, zwłaszcza osób niepełnoletnich. Chociaż Nexus Mods nie ujawnił jeszcze, jak dokładnie będzie wyglądał proces weryfikacji wieku, wiadomo już, że będzie on bardziej zaawansowany niż standardowe kliknięcie „Tak, mam 18 lat” – o czym informuje w poście na portalu. Brytyjski regulator Ofcom zaznaczył, że tak prosta forma potwierdzenia wieku nie spełnia już wymogów prawnych. Można więc przypuszczać, że w przyszłości użytkownicy będą musieli skorzystać z bardziej szczegółowych metod, takich jak skan dokumentu tożsamości, np. dowodu osobistego lub prawa jazdy. Przedstawiciele Nexus Mods podkreślają jednak, że ich celem jest znalezienie odpowiedniego balansu między bezpieczeństwem użytkowników a dostępnością treści.
Co istotne, zmiany te dotyczą wyłącznie użytkowników z krajów objętych wspomnianymi przepisami. Osoby spoza UE i Wielkiej Brytanii nadal będą miały dostęp do treści dla dorosłych bez konieczności przechodzenia weryfikacji, o ile ich kraj nie wprowadzi podobnych regulacji. Nowa polityka bezpieczeństwa to nie tylko weryfikacja wieku. Nexus Mods planuje również gruntowną reorganizację systemu tagów i kategorii dla modów. Każda modyfikacja zawierająca treści wrażliwe lub przeznaczone dla dorosłych będzie teraz oznaczana jednym z następujących tagów:
Pornograficzne
Ekstremalna przemoc
Substancje szkodliwe
Samobójstwo
Samookaleczenia
Depresja
Stygmatyzacja ciała
Zaburzenia odżywiania
Wulgaryzmy
Seksualizacja
Nowe oznaczenia mają ułatwić użytkownikom zarówno ukrywanie, jak i filtrowanie określonych typów treści. Pracownicy i moderatorzy Nexus Mods będą odpowiedzialni za przypisywanie odpowiednich tagów, co ma ograniczyć przypadki nadużyć i błędnej kategoryzacji. W szczególnych przypadkach Nexus Mods zastosuje również automatyczne wykrywanie materiałów związanych z wykorzystywaniem seksualnym dzieci. Wszelkie takie treści będą natychmiast usuwane, a osoby za nie odpowiedzialne zostaną zbanowane i zgłoszone do brytyjskiej Narodowej Agencji ds. Przestępczości (National Crime Agency).
Niektóre z wprowadzanych zmian mogą budzić kontrowersje, zwłaszcza te dotyczące tzw. „ekstremalnej przemocy”. Wiele popularnych gier, takich jak Cyberpunk 2077 czy Skyrim, zawiera brutalne sceny, które są nieodłącznym elementem rozgrywki. Nasuwa się pytanie, czy wszelkie modyfikacje do tych gier będą automatycznie kwalifikowane jako treści dla dorosłych. Na ten moment Nexus Mods nie podał dokładnych kryteriów, ale zapowiada dalsze komunikaty w miarę wdrażania nowego systemu. Wprowadzenie weryfikacji wieku oraz nowego systemu tagów to reakcja na coraz większe obawy dotyczące bezpieczeństwa nieletnich w internecie. Choć działania te mają na celu ochronę młodszych użytkowników przed nieodpowiednimi treściami, pojawiają się też głosy krytyki. Wielu komentatorów wskazuje, że przepisy takie jak Online Safety Act mogą nadmiernie ingerować w prywatność i wolność użytkowników. Podobne obawy towarzyszą również unijnemu Digital Services Act, który przez część ekspertów uważany jest za zbyt restrykcyjny i niedostosowany do realiów współczesnej sieci.
Mimo to, Nexus Mods nie ma wyboru – jako platforma działająca międzynarodowo, musi dostosować się do lokalnych przepisów obowiązujących na rynkach, na których funkcjonuje. W przeciwnym razie mogłaby ponieść poważne konsekwencje prawne. Zmiany wejdą w życie w nadchodzących tygodniach i miesiącach. Nie wiadomo jeszcze, jak szybko i sprawnie platforma wdroży nowe zasady, ani jak zareaguje na nie społeczność modderów. Nexus Mods zapewnia jednak, że zależy mu na utrzymaniu otwartego i bezpiecznego środowiska dla twórców i użytkowników, niezależnie od wieku.
Dla wielu graczy Nexus Mods to niezastąpione źródło modyfikacji do ulubionych gier – od drobnych poprawek graficznych, po rozbudowane kampanie fabularne czy całkowite przebudowy mechaniki rozgrywki. Ograniczenia dostępu do niektórych treści z pewnością wpłyną na sposób korzystania z platformy, ale mogą też przyczynić się do zwiększenia odpowiedzialności i transparentności w zarządzaniu treściami online. Ostatecznie, decyzja Nexus Mods to kolejny przykład tego, jak zmieniające się prawo wpływa na sposób działania platform internetowych. W erze cyfrowej równowaga między wolnością twórczą a odpowiedzialnością prawną staje się coraz trudniejsza do utrzymania – ale niezbędna, jeśli chcemy, by internet pozostał miejscem bezpiecznym i dostępnym dla wszystkich użytkowników.